Ампир зарождается в первой трети XIX века. Считается, что он является завершением классического стиля и многие его называют-стиль высокого или позднего классицизма.
Своим возникновением ампир обязан именно французской культуре и Наполеону Бонапарту. Во-первых, он происходит от фр. empire — «империя» и назывался в различных источниках имперским стилем или стилем империи. А во-вторых, именно Наполеон Бонапарт, известный своими завоеваниями, сделал ампир официальным стилем всей Франции и привнес в него ту пышность и парадность, отличающие его.
Появляется массивная лепнина, колонны и пилястры становятся более громоздкими и величественными, в искусстве преобладает военная тематика. Помимо этого, для ампира было характерно обращение к символам мифологических животных: грифон, сфинкс, львиные лапы и других анималистических образов.
Сочетание «римских» и «египетских» мотивов, красного дерева и различного вида бронзы (золоченой, патинированной и матово-черной) должны были привнести элемент контраста в интерьер и архитектуру того периода.
Ампир включал в себя все элементы классицизма, но направлен был, в первую очередь на то, чтобы подчеркнуть величие, могущество и власть Наполеона Бонапарта.
